La Universidad Autónoma de Baja California (UABC) conmemoró el 50 aniversario de la Facultad de Odontología Mexicali (FOM), una unidad académica que, desde su fundación en 1976, ha contribuido a la formación de profesionales de la salud bucal y a la atención de las necesidades de la población bajacaliforniana.
Durante la ceremonia conmemorativa, el rector de la UABC, doctor Luis Enrique Palafox Maestre, destacó la trayectoria de la Facultad y reconoció el trabajo de las generaciones que hicieron posible su desarrollo. Señaló que su historia representa el esfuerzo colectivo de quienes impulsaron la creación de una opción de educación superior en odontología sin que las y los jóvenes de Mexicali tuvieran que trasladarse a otras ciudades para cursar esta carrera.
El rector recordó que la apertura de esta unidad académica respondió a la iniciativa de jóvenes que buscaban estudiar odontología en su ciudad, así como a la colaboración de profesionales y autoridades universitarias que respaldaron el proyecto. Entre las personas a quienes reconoció por su contribución a esta etapa fundacional mencionó al cirujano dentista Jorge Ochoa Cervantes, director fundador, y al doctor Ricardo Manuel Sánchez Rubio Carrillo, representante del personal docente fundador.
El doctor Palafox Maestre subrayó que los inicios estuvieron marcados por importantes limitaciones de infraestructura y recursos; sin embargo, la entrega del personal docente y el compromiso de quienes creyeron en el proyecto permitieron consolidar una institución que hoy es motivo de orgullo para la UABC y para Baja California.
“Las instituciones, y en este caso la Facultad de Odontología Mexicali, no se construyen de un día para otro, sino a través del trabajo constante de muchas generaciones que aportan sus conocimientos, sus experiencias y sus mejores esfuerzos para que otras personas encuentren oportunidades que antes no existían”, afirmó.
A lo largo de cinco décadas, la FOM ha ampliado sus espacios de atención odontológica mediante la creación de la Clínica Calafia, en 1979; la Clínica de la calle 11, en 1983; la Clínica de Los Naranjos, en 2007, y las policlínicas, en 2018. Estas instalaciones, junto con las brigadas comunitarias y las unidades móviles, han permitido acercar servicios de salud bucal a diferentes sectores de la población.
El rector también destacó los avances académicos de la unidad, entre ellos su incorporación al padrón de programas de alto rendimiento académico del EGEL Plus del Centro Nacional de Evaluación para la Educación Superior (CENEVAL), el reconocimiento otorgado a la especialidad de Ortodoncia por la Asociación Mexicana de Ortodoncia y la incorporación de seis integrantes de su personal académico al Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores.
Asimismo, señaló que entre los proyectos que marcarán el futuro de la Facultad se encuentra el fortalecimiento de sus programas de posgrado y la construcción del Hospital del Labio y Paladar Hendido, iniciada en 2026, con el propósito de ampliar las posibilidades de atención especializada.
Por su parte, la directora de la Facultad de Odontología Mexicali, doctora Herla Aida Vieira Nevarez, destacó que la identidad de la unidad académica se sustenta tanto en la calidad de la formación profesional como en su vocación de servicio.
“Sin embargo, hay algo que nos distingue y debemos preservar siempre: nuestro compromiso con el servicio a la comunidad”, expresó al referirse a la responsabilidad de formar profesionales competentes y, al mismo tiempo, personas sensibles ante las necesidades de quienes requieren atención odontológica.
La directora reconoció a la primera generación de estudiantes, al personal docente fundador y a quienes han contribuido al crecimiento de la Facultad a lo largo de estos 50 años. También agradeció la labor del personal administrativo y de servicios, cuya participación ha sido fundamental para el funcionamiento cotidiano de la institución.
En representación del personal docente fundador, el doctor Ricardo Manuel Sánchez Rubio Carrillo rememoró las gestiones realizadas en 1975 y 1976 por jóvenes que buscaban una oportunidad para estudiar odontología en Mexicali. Explicó que la organización estudiantil y el respaldo de profesionales de la odontología fueron determinantes para concretar la apertura de la entonces Escuela de Odontología.
Recordó que las actividades académicas comenzaron el 1 de noviembre de 1976 en dos aulas prestadas en el edificio de la Escuela de Medicina, en condiciones que exigieron esfuerzo y colaboración para consolidar el proyecto.
“A las nuevas generaciones de estudiantes y docentes quisiera decirles que las instituciones no se construyen solamente con edificios, equipos o programas académicos. Se construyen con personas comprometidas, con ideales, con trabajo y con la convicción de que la educación es una de las mejores formas de servir a la sociedad”, manifestó.
Como parte de la ceremonia, se realizó el corte del pastel conmemorativo y la entrega de reconocimientos al personal universitario. Por 25 años de antigüedad en el área administrativa y de servicios se reconoció al señor Adán Edgardo Soriano Sam. En el ámbito docente, por 20 años de servicio recibieron reconocimiento el maestro Ricardo Díaz Ochoa, la doctora Norma Patricia Figueroa Fernández, la maestra Dulce Martha Fuchen Ramos, la maestra Marina Concepción Silva Mancilla y el especialista en Rehabilitación Oral Roberto Salvador Ventura Hernández. Por 25 años de antigüedad se reconoció a la doctora Zureya Fontes García, la maestra Edith Hernández Ovies y la maestra Karla Elizabeth Ochoa Silva.
También se distinguió por su jubilación al personal docente, doctor Federico Rivera Luna, y al personal administrativo, señor Alfredo Partida Montaño y licenciada Alicia Balderrama Payán.
A 50 años de su fundación, la Facultad de Odontología Mexicali mantiene vigente el legado de las generaciones que hicieron posible su creación y consolidaron una institución comprometida con la excelencia académica, la formación de profesionales con sentido humano y la atención de las necesidades de salud bucal de la población. Su trayectoria refleja cómo la educación superior puede transformar vidas y ampliar oportunidades, una labor que continúa proyectándose hacia el futuro mediante la formación de nuevas generaciones y el fortalecimiento de su vocación de servicio a la sociedad.
